Ничто не вечно под луной, даже, как выясняется, швейцарские банки. Однако, с другой стороны, всё преходяще, а музыка вечна. Что, собственно, и собираются в очередной раз доказывать участники швейцарской группы под названием Ad Infinitum, то бишь «до бесконечности».

Коллектив образовался относительно недавно, в 2018 году, в Монтрё, одном из самых музыкальных городов Европы. Поначалу Ad Infinitum планировался как сольный проект вокалистки Мелиссы Бонни (Melissa Bonny; она начала петь в школьном хоре в шестилетнем возрасте), которая в тот момент завершила свои отношения с Evenmore и еще была участницей Rage Of Light. Однако со временем аккумулировался постоянный состав: немецкий барабанщик Никлас Мюллер (Niklas Mller; Никлас начал молотить по предметам с имитацией звука барабанов еще в четырехлетнем возрасте, а в семь получил свою первую ударную установку; позже он играл в разных проектах, притом частенько и на гитаре), немецкий гитарист Адриан Тессенфитц (Adrian Thessenvitz; он уже с шести лет стал обучаться игре на классической гитаре, потом увлекся джазом и фламенко, а затем перешел к более тяжелой музыке; в группу его привел Никлас) и шведский басист Йонас Асплинд (Jonas Asplind).

В такой компании был записан первый лолнгплей Ad Infinitum ”Chapter I – Monarchy” (2020), при этом речь совершенно не шла о какой-то масштабной саге, как это имеет место быть, например, у Kaledon, но на пластинке прослеживалась общая тема о короле Людовике XIV и его дворе.

Далее квартет, у которого в связи с пандемией появилось дополнительной время, выпускает альбом “Chapter I – Revisited”, представляющий собой акустическую версию дебютника; он выходил только в цифровом формате.

Затем группу по состоянию здоровья покидает Йонас, которого заменил немецкий басист Корбиниан Бенедикт (Korbinian Benedict; он начал брать уроки игры на гитаре в возрасте пяти лет, увидев, как его детсадовский воспитатель играет на этом инструменте; позже он переключился на бас, а в один прекрасный момент познакомился с Адрианом, который и пригласил его на вакантное место в Ad Infinitum).

Это пока единственное изменение в составе Ad Infinitum, и данный обновленный лайнап записывает второй альбом квартета “Chapter II – Legacy” (2021), который в основном посвящен Владу Дракуле.

Примерно в это же время Мелисса присоединяется к новому проекту под названием The Dark Side Of The Moon, где также участвуют гитарист немецкой группы Feuerschwanz Ханс Платц (Hans Platz), арфистка Йенни Диль (Jenny Diehl), которая выступает в качестве танцовщицы на концертах тех же Feuerschwanz под псевдонимом Myu Mieze, и датский барабанщик Мортен Лёве Сёренсен (Morten Lwe Srensen) из шведской группы Amaranthe, с которым у Мелиссы типа роман, как пишут в интернетах; группа собирается выпустить дебютный лонгплей в мае 2023 года.

А Ad Infinitum уже подготовили свой третий релиз, получивший подходящее дням сегодняшним название “Chapter III – Downfall“. Обложка новой пластинки впервые показывает нам лица всех музыкантов (а не только Мелиссы) без «чумных» масок. Тематически «Глава 3» повествует о Древнем Египте, но опять-таки не является концептуальным альбомом в обычном понимании.

Гостевым участием на вокале отметился участник Eluveitie Кристиан Гланцманн (Christian Glanzmann, он же Chrigel Glanzmann), а оркестровками занимался клавишник шведской группы Dragonland Элиас Холмлид (Elias Holmlid). Сведение и мастеринг оказались в опытных руках не нуждающегося в представлениях датчанина Джекоба Хансена (Jacob Hansen).

На альбом вошли 12 треков (в цифровой версии добавлено два инструментала) с общей продолжительностью 47 минут. Швейцарско-германская группа продолжает работать в направлении симфонического метала и предлагает на новой пластинке практически всё, что может пожелать любитель подобной музыки.

Великолепный, яркий и динамичный звук, отточенные аранжировки без оркестрового доминирования, классные мелодичные номера с чарующим голосом Мелиссы, которая, без всяких сомнений, является одной из сильнейших вокалисток жанра и может также спокойно скримить и гроулить, отличное взаимопонимание музыкантов, серьезный и зрелый подход к сонграйтингу без сильного усложнения песенных структур с кристально чистым контрапунктом.

Композиции Ad Infinitum подходят как для обычного прослушивания, так и в качестве основы для метал-дискотеки, а писать прилипчивые припевы группа умеет. При этом квартет выдерживает продолжительность треков в рамках до пяти минут, не уходя в масштабные симфо-эпики или продолжительные инструментальные лабиринты.

Альбом звучит одновременно и классически, и современно, свежо, но без особых модерновых выкрутасов. В некоторых треках слышны легкие, едва заметные восточные нотки, удачно декорирующие общую картину. Структура пластинки также неплохо продумана: после взрывного начала идет более спокойная, «отдыхающая» часть, а затем музыканты Ad Infinitum вновь прибавляют газку, смягчая далее напор красивой и мощной балладой ('Under The Burning Skies'). И яркая концовка в виде номера 'New Dawn' с потрясающими вокальными партиями и немного грустной и удачно подходящей под занавес вещи 'Legends'.

Часть композиций коллектива может показаться несколько однообразной, но не так просто написать дюжину ударных номеров, да и передышка нужна, как группе, так и слушателям. Можно смело констатировать, что любителям подобной музыке в 2023 году пока везет: уже есть целый ряд сильных релизов, и “Chapter III – Downfall“ займет среди них достойное место.