«Дерсу Узала» — советско-японский художественный фильм Акиры Куросавы, созданный в 1975 году по мотивам произведений В. К. Арсеньева «По Уссурийскому краю» и «Дерсу Узала». Первый фильм режиссёра не на японском языке и в то же время единственный, снятый им на широкоформатной киноплёнке 70-мм.

Призы:

• 1975 — Золотой приз и премия ФИПРЕССИ на IX Московском кинофестивале
• 1976 — премия «Оскар» за лучший иностранный фильм, показанный в США
• 1976 — Премия «Юсси» и диплом Ассоциации финских критиков советскому акционерному обществу «Космос-фильми» в Финляндии за выпуск фильма на экраны страны
• 1977 — Два приза «Давид ди Донателло»: за лучшую режиссуру иностранного фильма (Акира Куросава) и «Специальный Давид» за качество производства («Мосфильм»)
• 1977 — премия «Серебряная лента» Итальянского национального синдиката киножурналистов за лучшую режиссуру иностранного фильма (Акира Куросава)
• 1977 — Специальный приз Национальной ассоциации писателей и сценаристов Испании за лучший иностранный фильм, показанный в стране
• 1977 — Премия Союза испанских кинокритиков за лучший иностранный фильм (совместно с х/ф «Барри Линдон»)
• Премия французских кинокритиков за лучшую актерскую игру (Максим Мунзук)
• 1980 — Лучший фильм среди фильмов 1970-х годов по опросу кинокритиков Перу

Путевые очерки писателя-путешественника Арсеньева «По Уссурийскому краю» и «Дерсу Узала» впервые попались на глаза Куросаве еще в 1940-х годах. Уже тогда он загорелся желанием непременно экранизировать эту книгу и намеревался осуществить этот проект на острове Хоккайдо. Время шло, Куросава ставил Шекспира, Достоевского, Горького и уже не надеялся когда-либо осуществить давний замысел.
В 1971-го году Куросава после продолжительной депрессии впадает в состояние полного отчаяния и пытается свести счеты с жизнью. Его едва успевают спасти. Пытаясь обрести душевное равновесие, он решает, что именно сейчас самое время взяться за книгу Арсеньева и с этим предложением обращается в Госкино СССР. В советской России великого режиссера встречают с распростертыми объятиями.
Японский классик получает активную поддержку со стороны первых лиц нашей кинематографии, находя взаимопонимание с чиновниками от кино и, как результат, полное финансовое обеспечение. Куросаве выделяют на этот проект внушительную сумму в 4 миллиона долларов и предоставляют возможность делать все, что заблагорассудится. «Если Куросаве понадобится, чтобы в тайге всплыла подводная лодка, то она должна будет всплыть», — грозно шутил тогдашний глава советского кино, товарищ Сизов. И если в Японии Куросава-сан имел бы на все про все, по его собственному признанию, полтора-два месяца, то в СССР сроки для подготовки были почти неограниченны.
Соавтором Куросавы становится Юрий Нагибин, один из лучших наших прозаиков, который пишет отдельно от режиссера свою версию. После завершения обоих вариантов, делается обобщенный сценарий. Лишь в 1974-м, после трехлетней подготовки, Куросава приступает к реализации замысла. Через месяц репетиций на «Мосфильме» интернациональная съемочная группа отправляется на Дальний Восток, где в течение восьми месяцев (в условиях, максимально приближенных к боевым) проходят съемки.
Отказ Тосиро Мифунэ (любимого актера Куросавы) сниматься в главной роли привел к тому, что был открыт другой выдающийся исполнитель — 65-летний тувинский актер Максим Мунзук. Преодолев в процессе репетиций театральную манеру существования, Мунзук настолько органично вошел в образ, что в дальнейшем Куросава только и делал, что восторгался его работой.
Возможно, как и Арсеньев в Дерсу Узале, он увидел в тувинце Мунзуке родственную душу. Их родство мистическим образом прослеживается даже в датах рождения и смерти: оба появились на свет в один год и умерли с разницей в 10 месяцев. Акира Куросава родился 23 марта 1910 года, скончался 6 сентября 1998-го. Максим Мунзук родился 2 мая 1910 года, а скончался 28 июля 1999-го.
Куросава-сан попытался обнаружить в записках русского путешественника дыхание Шекспира и снял вовсе не приключенческое кино, а эпическую драму про то, что «слишком мал человек перед лицом великой природы»
После триумфа на Московском фестивале в июле 1975-го, «Дерсу Узала» весной 1976-го получил еще премию «Оскар» (хотя картина представляла СССР, советских актеров на церемонию так и не отпустили).